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Out of the darkness
Catherine Schmid 13.08 / 21.10
Horaires 11H. - 13H. / 15H. - 19H.

Il importe peu que l’oeuvre soit, de fait, le résultat d’un calcul minutieux.
Ce qui compte, c’est l’effet du hasard, ou plus subtilement l’effet de l’inspiration,
de la force créatrice qui est comme le bonheur du hasard.
Roland Barthes

Plein, calme, noble, le tracé de Catherine Schmid sur le papier et sur la toile recompose les doutes et les incertitudes que nous procure la confrontation directe avec la non couleur que sont le noir et le blanc.
En art il faut toujours revenir à la source. Toute forme a sa place parmi les autres formes, elle n’est rien sans ce rapport.
L’oeuvre de Catherine Schmid se situe en même temps dans la forme et dans la matière, non dans cette matière explicable par notre raison mais dans la materia prima enfouie dans un univers instinctif primitif qu’il s’agit d’éclairer, de domestiquer et dont nous devons canaliser les forces vers des objectifs plus élevés.
Si tu comprends le fer, c’est qu’il y a du fer en toi. Si tu comprends le feu, c’est qu’il y a du feu en toi écrivait un poête grec aux temps où la philosophie et l’art se confondaient.
On peut dire au sujet de Catherine Schmid que s’il y a du noir dans son oeuvre, c’est qu’il y a du noir en elle, en même temps que tout ce blanc qui transcende son art et le rend si fascinant.
Cette artiste s’est donnée comme but principal de respecter la richesse et la profondeur de la matière et pour cela nécessairement y révéler des formes et des rythmes.
Le sortilège de l’art s’opère avec un geste qui n’a pas été freiné par de stériles déclarations d’intention. Il donne forme à cette énigme qui est grande par la parole susurrée mais jamais déclamée. Ces signes du mystère qui étaient déjà arrivés par des voies autres et lointaines sur la surface du papier ou de la toile se sont arrêtés et ont trouvé en eux une matière fertile quand Catherine Schmid a croisé son parcours avec celui enchevêtré, excessif et exaltant de la non couleur, de la lumière et des ténèbres, de la vie et de la mort sous le ciel provençal.
Comme leur contre couleur, le noir et le blanc peuvent se situer aux deux extrémités de la gamme chromatique. Ils se placent tantôt au départ tantôt à l’aboutissement de la vie diurne et du monde manifesté, ce qui leur confère une valeur idéale.
L’aboutissement de la vie, qui nous rapproche de la mort est aussi un moment transitoire, à la charnière du visible et de l’invisible. Il est donc un autre départ.
La contre couleur du blanc est le noir. Le noir est donc son égal en valeur absolue. Symboliquement il est le plus souvent entendu sous son aspect froid et négatif. Contre couleur de toutes les couleurs, il est associé aux Ténèbres primordiales, à l’indifférencié originel. Le noir exprime la passivité absolue, l’état de mort accomplie et invariante. Il est la couleur du deuil, non pas comme le blanc mais d’une façon plus accablante. Le deuil blanc a quelque chose de messianique. C’est le deuil des rois et des dieux qui vont renaître. Le deuil de la cour des Rois de France se portait en blanc.
Le deuil noir est lui, sans espoir.
Comme un rien sans possibilité, comme un rien mort après la mort du soleil, comme un silence éternel, sans avenir, sans l’espérance même d’un avenir, résonne intérieurement le noir, écrivait Kandinsky.
Pourtant le noir contient le capital de vie latente, parce qu’il est le réservoir de toutes choses. Il est pourtant bien écrit dans l’Evangile de Jean, que la lumière était dans les Ténèbres et que les Ténèbres ne la reconnurent point.
En passant du noir au blanc et du blanc au noir, Catherine Schmid nous démontre que le noir, en tant qu’évocateur du néant et du chaos, est l’obscurité des origines. Il précède la Création. Ainsi à travers la nuit, commence à percer la Lumière de la Création, la création artistique mais aussi la Création qui symbolise la fin du chaos par l’entrée dans l’univers des formes, par l’instauration d’un ordre, d’une hiérarchie. Nous entrons dans l’oe uvre de Catherine Schmid comme aspiré par la mise en place de cet ordre, et une énergie débordante se transmet à ce que l’homme a de plus cher et de plus mystérieux en lui, la capacité de s’émouvoir.
Nous devons garder cette émotion au plus profond de notre être, afin de pénétrer à l’intérieur de la matière elle-même, de nous fondre dans ce noir et dans ce blanc, qui comme les alchimistes, nous conduisent à la découverte du secret universel.
Nous ne devons pas regarder par delà la nature, nous devons plutôt voir à travers elle. Nous devons voir plus profondément, notre vision doit être abstraite, universelle. Alors l’extériorité devient pour nous ce qu’elle est effectivement : le miroir de la vérité, écrivait Mondrian.
C’est le sens de cette exposition : nous faire découvrir le miroir de la vérité, de notre angoisse vis à vis du néant et de la mort mais également celle du bonheur et de la vie, nous réapprendre aussi que le jour succédera toujours à la nuit, la lumière aux ténèbres et l’amour à la haine.

Michel Pelepol, St. Rémy de Provence 16 juin 2010.

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«It does not matter whether the work is actually the result of meticulous calculation. What matters is the effect of chance, or, more precisely, the effect of inspiration, of creative force, which is like a happy accident.»
Roland Barthes

Catherine Schmid’s calm, full, noble line on paper and canvas reconstructs the doubts and uncertainties that we feel when confronted with non-colour, black and white.
In art we always have to go back to the source. Every shape has its place among other shapes and is nothing without this relationship.
Catherine Schmid works with form and matter at the same time. Not the matter that can be explained by our reason but the prima materia, buried in a primitive universe, which needs to be illuminated and domesticated so that its forces can be channelled to higher ends.
«If you understand iron, it is because there is iron in you; if you understand fire, it is because there is fire in you.» wrote a Greek poet in the days when philosophy and art merged into one.
We can say that there is black in Catherine Schmid’s work because there is black in her, as well as all this white that transcends her art, and makes it so fascinating.
She has made it her main aim to respect the richness and depth of matter and, by doing so, to reveal its forms and rhythms.
The magic of art works through gestures untrammelled by sterile declarations of intent. It gives shape to that enigma which is strongest when whispered and absent when shouted out. These signs of mystery, already present through other and distant ways on the surface of paper and canvas, settled there and found a fertile source of material when Catherine Schmid’s path crossed with that tangled, excessive, uplifting of non-colour, light and shadow, life and death, that occurs under the Provençal sky. White, like its counter-colour black, can be at either end of the chromatic scale. It is absolute and has no variations except those from matt to glossy. Somtimes it means the absence of colours, sometimes the sum of them. It can be placed either at the beginning or the end of daily life and the material world, which gives it an ideal value.
The end of the life, the moment of death, is also a transition, the borderline between the visible and the invisible and thus also another beginning.
The counter-colour of white is black. It is equally absolute in value. Symbolically it is most often understood in its cold and negative aspect. As the counter-colour of all colours it is associated with the primordial darkness and formless void. Black expresses absolute passivity, the final and unchanging state of death. It is the colour of mourning, not like white but much more oppressive.White mourning has something messianic about it. It signifies an absence that is destined to be filled, a temporary emptiness. It is the mourning
of Kings and of Gods who will be reborn. Mourning in the court of the Kings of France was white.
Black mourning is without hope.
The inner resonance of black is like nothingness without hope, like nothingness dead after the death of the sun, like eternal silence, without future, without even hope of a future wrote Kandinsky.
However black contains the value of potential life because it is the source of all things. It is written in the Gospel according to John that the light shineth in darkness and the darkness comprehended it not.
In passing from black to white and white to black, Catherine Schmid shows that black, evoking nothingness and chaos, is the darkness of origins; it precedes Creation. Thus the Light of Creation begins to pierce through the night - artistic creation, but also the Creation that symbolises the end of chaos as forms, order and hierarchy emerge in the universe. We enter into Catherine Schmid’s works as if we are drawn into the establishment of that order and the overflowing energy is transferred to the dearest and most mysterious human possession, emotion.
We should keep that emotion in the deepest core of our being so as to penetrate inside matter itself, to melt into that black and that white which will lead us to discover, like the alchemists, the universal secret. We should not look beyond nature; we should rather look through her. We should look more deeply; our vision should be abstract and universal. Then the external appearance will become for us what it really is : the mirror of truth wrote Mondrian.
That is exactly the meaning of this exhibition : to find the mirror of truth, the mirror of our anguish in the face of nothingness and death but also in relation to life, and to the ever present hope that day will always follow after night, light after darkness, love after hate.

Translated by Judith Le Goff